Taiwán extenderá el reclutamiento militar por un año más, citando amenazas de China
TAIPEI, Taiwán — Taiwán extenderá el servicio militar obligatorio de cuatro meses a un año a partir de 2024 debido a la creciente amenaza que enfrenta la isla gobernada democráticamente por parte de su gigante vecina China, la presidenta Tsai Ing-wen.
La medida, que fue bien anunciada con anticipación, se produce cuando China aumenta la presión militar, diplomática y económica sobre Taiwán para hacer valer sus reclamos de soberanía, incluidas misiones casi diarias de la fuerza aérea china cerca de la isla durante los últimos tres años.
Tsai, hablando después de una reunión del Consejo de Seguridad Nacional de altos funcionarios de seguridad, dijo que Taiwán quería la paz pero necesitaba poder defenderse.
«Mientras Taiwán sea lo suficientemente fuerte, será el hogar de la democracia y la libertad en todo el mundo, y no se convertirá en un campo de batalla», dijo Tsai en una conferencia de prensa para anunciar la decisión, que calificó de «increíblemente difícil».
El sistema militar actual, incluido el entrenamiento de reservistas, es ineficaz e insuficiente para hacer frente a la creciente amenaza militar de China, especialmente si lanza un ataque rápido contra la isla, añadió Tsai.
“Taiwán quiere decirle al mundo que entre democracia y dictadura, creemos firmemente en la democracia. Entre la guerra y la paz, insistimos en la paz. Demostremos coraje y determinación para proteger nuestra patria y defender la democracia.
Los reclutas se someterán a un entrenamiento más intenso, incluidos ejercicios de artillería, instrucciones de combate utilizadas por las fuerzas estadounidenses y el uso de armas más poderosas, incluidos misiles antiaéreos Stinger y misiles antitanque, dijo Tsai.
Taipei, que rechaza los reclamos de soberanía de Beijing sobre Taiwán, informó el lunes de la mayor incursión de la fuerza aérea china en la Zona de Identificación de Defensa Aérea de la isla, con más de 40 aviones chinos cruzando una zona de amortiguamiento no oficial entre las dos partes.
China también realizó juegos de guerra cerca de Taiwán en agosto luego de una visita a Taipei de la presidenta de los Estados Unidos, Nancy Pelosi.
El gobierno taiwanés dice que solo el pueblo taiwanés puede decidir su futuro.
Los reclutas tendrán la tarea de proteger la infraestructura clave, lo que permitirá que las fuerzas regulares respondan más rápidamente en caso de un intento de invasión por parte de China, dijo el Ministerio de Defensa en la misma conferencia de prensa.
Chieh Chung, investigador de National Policy Foundation, un grupo de expertos con sede en Taipei, estimó que la expansión podría agregar entre 60 000 y 70 000 personas adicionales por año a la fuerza laboral actual de 165 000 en 2027 y más allá.
Sin embargo, incluso después de la extensión, el período de servicio seguirá siendo más corto que los 18 meses exigidos en Corea del Sur, que se enfrenta a una Corea del Norte hostil y con armas nucleares.
Tsai supervisa un extenso programa de modernización, defendiendo la idea de la «guerra asimétrica» para hacer que las fuerzas de la isla sean más móviles, ágiles y más difíciles de atacar.
Si bien EE. UU. ha presionado a Taiwán para que modernice su ejército y lo convierta en un «puercoespín», ágil y difícil de atacar, Tsai dijo que no ha habido presión de Washington para estas reformas.
Taiwán ha pasado gradualmente de un ejército reclutado a una fuerza profesional dominada por voluntarios, pero la creciente asertividad de China hacia la isla que reclama como propia, así como la invasión de Ucrania por parte de Rusia, provocaron un debate sobre cómo fortalecer la defensa. Rusia llama a la guerra en Ucrania una «operación especial».
Los gobiernos taiwaneses anteriores encabezados por el gobernante Partido Democrático Progresista y el principal partido opositor Kuomintang han reducido el servicio obligatorio para los hombres durante dos años a cuatro meses para atraer a los votantes jóvenes a medida que aumentan las tensiones entre Taipei y Beijing.
Reuters tiene reportado que el entrenamiento militar en Taiwán, especialmente para reclutas y reservistas, se había deteriorado.
