Los Ravens se aseguran el puesto en los playoffs, los Falcons quedan fuera de los playoffs por quinto año consecutivo

Mientras el entrenador John Harbaugh hablaba sobre la victoria de Baltimore sobre Atlanta, un televisor en la parte trasera de la sala de conferencias de prensa mostraba el partido Cincinnati-Nueva Inglaterra.

Cuando los Bengals finalmente sellaron su victoria, los Harbaugh Ravens tenían asegurado un lugar en los playoffs.

«¿Estamos?» Harbaugh preguntó antes de recibir la confirmación. «Oh, está bien. Eso es genial. Sí, genial. Bien. Felicitaciones a nuestros muchachos. Ganar los playoffs con dos juegos para el final es bastante notable. No es algo que suceda con demasiada frecuencia».

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Tyler Huntley lanzó un pase de touchdown en la primera mitad y la defensa de Baltimore mantuvo a los Falcons fuera de la zona de anotación en la victoria del sábado 17-9. Los Ravens (10-5) ganaron por segunda vez en tres juegos sin el mariscal de campo Lamar Jackson por una lesión en la rodilla.

Baltimore no tendrá que preocuparse por una repetición de la temporada pasada, cuando Jackson se lesionó y los Ravens perdieron sus últimos seis juegos para perderse los playoffs. La victoria de los Bengals, sin embargo, tuvo un inconveniente: mantuvo a Cincinnati un juego por delante de Baltimore en la cima de la AFC Norte.

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Atlanta (5-10), que ingresó a solo un juego del primer lugar Tampa Bay en la NFC Sur, fue eliminada de los playoffs.

Gus Edwards corrió para 99 yardas y JK Dobbins corrió para 59 por Baltimore. El pase de touchdown de 6 yardas de Huntley a Demarcus Robinson en el segundo cuarto fue la primera recepción de touchdown de un receptor de los Ravens desde la Semana 3.

BALTIMORE, MARYLAND – 24 DE DICIEMBRE: Tyler Huntley #2 de los Baltimore Ravens celebra después de anotar una conversión de dos puntos durante el segundo cuarto del partido contra los Atlanta Falcons en el M&T Bank Stadium el 24 de diciembre de 2022 en Baltimore, Maryland .
(Foto de Rob Carr/Getty Images)

Huntley corrió para una conversión de dos puntos que puso arriba a los Ravens 14-0, y la defensa de Baltimore ha permitido más de 14 puntos en un juego solo una vez desde principios de noviembre. El sábado, los Ravens mantuvieron a los Falcons sin touchdown en cuatro viajes a la zona roja.

«Fue buen fútbol americano para los Ravens», dijo el ala cerrada Mark Andrews. «Gracias a la defensa que jugó un gran partido. Los equipos especiales y todo eso. Pero cuando tienes un día como este, clima frío y condiciones adversas, cada vez que sales victorioso es una buena victoria».

Atlanta ha perdido cuatro partidos consecutivos, incluidas las dos primeras aperturas del QB novato Desmond Ridder, y seis de siete. Ridder ha acertado 22 de 33 para 218 yardas.

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«Creo que Desmond fue un paso más allá contra una defensa bastante buena», dijo el entrenador de los Falcons, Arthur Smith. «Pero al final del día, no ganamos el fútbol situacional. Baltimore lo hizo. Es por eso que obtuvieron una victoria allí mismo».

La temperatura al inicio del partido fue de 17 grados, la más baja para un partido en casa en la historia de la franquicia. Aunque ambos equipos tuvieron que confiar en correr en lugar de sus inestables juegos de pases, Huntley conectó con Sammy Watkins para 40 yardas y Andrews para 36. Esas dos series terminaron en goles de campo y los Ravens ganaban 6-0.

El receptor abierto de los Baltimore Ravens, Demarcus Robinson (10), atrapa una recepción de touchdown contra el esquinero de los Atlanta Falcons, Cornell Armstrong, en la primera mitad de un partido de fútbol americano de la NFL, el sábado 24 de diciembre de 2022, en Baltimore.
(Foto AP/Nick Wass)

Atlanta lo intentó en el cuarto lugar cerca del medio campo, y Ridder encontró a Drake London para una victoria de 20. Pero Marlon Humphrey forzó un balón suelto al final de esa jugada, y los Ravens tomaron el control en su propio 30.

«Pensé que hice todo lo que pude para asegurar la bodega. Traté de poner ambas manos sobre él», dijo London. «Pero es Marlon Humphrey, uno de los mejores esquineros de la liga. Simplemente lo golpeó».

Luego, Baltimore corrió el balón en las primeras 11 jugadas de la práctica subsiguiente, que terminó con un pase corto de touchdown de Huntley.

Los Ravens se tomaron un descanso cerca del final de la primera mitad. En el primer y 1 gol, Ridder recibió un roletazo intencional (parece que fue golpeado mientras lanzaba) para una pérdida de 13. Los Falcons se conformaron con un gol de campo.

En la primera posesión de la segunda mitad, una llamada de espera al receptor Olamide Zaccheaus anuló un touchdown de Cordarrelle Patterson y Atlanta volvió a lanzar un gol de campo.

Abajo 17-6 en el cuarto, los Falcons anotaron el primero y el gol del 4, pero cuatro carreras seguidas fueron detenidas antes de llegar a la zona de anotación. Tyler Allgeier no pudo convertir en el cuarto intento de 1.

Atlanta disparó dentro de los ocho en un gol de campo con 2:03 restantes, pero los Falcons habían dejado pasar tanto tiempo que la patada inicial devolvió el reloj a la advertencia de dos minutos. Atlanta tuvo dos tiempos muertos más, pero los Ravens lograron obtener un primer intento y cerrar la victoria.

TRAZO

Los Ravens han superado a su oponente en 14 juegos consecutivos, un récord de franquicia. Esta vez el margen fue de 184-115.

LESIONES

Además de Jackson, los Ravens no contaron con DE Calais Campbell (rodilla) ni CB Marcus Peters (pantorrilla). … Atlanta TE Feleipe Franks fue evaluado por una lesión en la cabeza.

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PRÓXIMO

Falcons: recibirán a Arizona el próximo domingo.

Ravens: Reciben a Pittsburgh el próximo domingo.