Las nuevas leyes estrictas sobre el aborto encienden el debate en Polonia y revelan el parentesco con EE. UU.

VARSOVIA, Polonia — De pie en un cementerio rural casi vacío, Barbara Skrobol se preparó para el frío y una posible confrontación: al sacerdote local, dijo, no le gustan los periodistas y activistas que hace desfilar regularmente frente a la tumba de su cuñada.

«Ella solo quería vivir», dijo Skrobol sobre la esposa de su hermano, Izabela Sajbor, quien murió de sepsis a la edad de 30 años el año pasado. Un aborto podría haberle salvado la vida, dijo. “No solo culpamos a los médicos porque cometieron un error, sino que culpamos a los políticos que implementaron esta ley”.

Las estrictas leyes contra el aborto de Polonia ya habían diferenciado al país de sus vecinos europeos. Pero un fallo judicial del año pasado los endureció aún más, en un momento en que incluso países católicos tradicionalmente conservadores como Irlanda, Argentina, Uruguay y Chile están adoptando el derecho al aborto.

Las leyes también revelaron un parentesco político entre Polonia y Estados Unidos, dos naciones donde una poderosa derecha religiosa ha utilizado los tribunales en lugar de las legislaturas para imponer algunas de las leyes de aborto más restrictivas del mundo desarrollado.

“La principal similitud, y la razón por la que está tan politizado en ambos países, es que existe una ley religiosa tanto en Estados Unidos como en Polonia”, dijo Aleks Szczerbiak, profesor de política en la Universidad de Sussex en el Reino Unido. “El aborto no es un problema en países como Francia e Italia porque el núcleo de la derecha, incluso la derecha radical, no tiene sus raíces en políticas morales, culturales o religiosas como es el caso en Polonia y probablemente en los Estados Unidos”.

La mayoría de los activistas contra el aborto en Polonia tienden a ser creyentes que utilizan la retórica secular para argumentar que el aborto equivale a un asesinato.

“A las 14 semanas ya hay un corazón que late, hay un sistema nervioso”, dijo Filip Buczynski, monje franciscano, activista contra el aborto y fundador de un hospicio para niños y bebés con enfermedades terminales. «Yo no lo consideraría una ley religiosa. Es solo la ley humana y hay un ser humano, y ese es el problema principal.

El aborto es ilegal en Polonia desde 1993, con la excepción de los casos de violación, incesto o riesgo para la vida de la madre. Fue entonces cuando los activistas católicos, que fueron ampliamente aclamados por su papel crucial en la derrota del comunismo, pasaron parte su buena voluntad pública acumulada. lograr una victoria significativa en las guerras culturales.

La ley es tan restrictiva que incluso las víctimas de violación que buscan un aborto legal deben obtener un certificado de un fiscal, un proceso que lleva tiempo y requiere exposición pública en casos delicados.

Esta ley ha creado una especie de inversión geográfica de roles. Bajo el comunismo, Polonia había sido un destino para mujeres que buscaban abortos en países más conservadores de Europa occidental donde había sido ilegal. A partir de ahora, son las mujeres polacas las que deben cruzar el telón de acero caído para abortar en el Occidente más liberal.

Gracias en parte a este impopular recuerdo del comunismo, el partido derechista Ley y Justicia de Polonia ha disfrutado de un inmenso poder político desde su fundación a principios de siglo.

En octubre de 2020, un año antes de la muerte de Sajbor, el partido había llenado el Tribunal Constitucional Superior de Polonia con jueces conservadores. En un fallo que provocó protestas en todo el país, el tribunal endureció aún más las normas contra el aborto, prohibiendo la interrupción del embarazo por anomalías fetales, que había sido una de las únicas vías legales para abortar.

La decisión funcionó: casi de la noche a la mañana, el número de abortos legales en Polonia se redujo en un 90 %, según grupos defensores del derecho al aborto.

Al igual que las mujeres que viven en los estados antiaborto de EE. UU., las mujeres polacas pueden viajar para abortar. Las mujeres polacas todavía se someten a alrededor de 150.000 abortos cada año. Alrededor del 90% de ellos se realizan en el extranjero, o con píldoras abortivas que normalmente se envían por correo, según Krystyna Kacpura, directora ejecutiva de la Federación Polaca de Mujeres y Planificación Familiar.

Pero viajar al extranjero es prohibitivamente costoso para la gran mayoría de las mujeres polacas, muchas de las cuales no hablan otro idioma que les ayude a navegar por los sistemas de salud extranjeros.

“Causa injusticia reproductiva, porque las mujeres que tienen dinero, que tienen educación, que trabajan en las grandes ciudades, tienen acceso a la información y pueden salir fácilmente al exterior y tener acceso a todos los servicios de salud reproductiva”, dijo Kacpura. «Pero para la mayoría de las mujeres, no es accesible».

Con su riqueza y estabilidad, Sajbor había estado entre los afortunados.

Cuando supo que su hijo nacería con una condición genética terminal, consideró viajar a Europa Occidental para abortar. La decisión judicial del año anterior había hecho imposible la perspectiva de un aborto legal por motivos médicos.

Pero antes de que pudiera hacer el viaje, Sajbor dio a luz prematuramente. Asustados por el fallo judicial del año anterior, dice su familia, los médicos se negaron a realizar un aborto que podría salvarle la vida hasta que estuvieran seguros de que el feto ya estaba muerto.

«Mi vida está en peligro», dijo Sajbor en mensajes de texto a su madre en las frenéticas horas previas a su muerte, según lo visto por NBC News. «No pueden ayudar mientras el feto está vivo gracias a la ley antiaborto».

Lo que sucedió después no está claro: las restricciones de Covid significaron que la familia inmediata de Sajbor no podía estar con ella. Pero según los propios mensajes de texto de Sajbor, los médicos retrasaron la realización de una cesárea a pesar de que la fiebre y los escalofríos empeoraban.

Entre los últimos textos de Sajbor: «Una mujer es como una incubadora», escribe. Cuando los médicos finalmente actuaron, ya era demasiado tarde.

La muerte de Sajbor provocó otra serie de protestas masivas en Polonia.

En noviembre pasado, dos meses después de su muerte, el hospital dijo en un comunicado que «la única premisa que guió el procedimiento médico fue la preocupación por la salud y la vida de la paciente y del feto».

Agregó: “Los médicos hicieron todo lo que estuvo a su alcance, pelearon una batalla cuesta arriba por la paciente y su hijo. Todo el procedimiento médico está sujeto a la evaluación de los fiscales y no se puede pronunciar condena en este momento. Esperamos sinceramente que un procesamiento diligente y honesto nos permita identificar las causas de la muerte de la paciente y su hijo.

Desde entonces, tres médicos han sido acusados ​​penalmente de «exposición a sustancias potencialmente mortales» por su participación en el incidente. Dos de ellos también enfrentan cargos de «homicidio sin premeditación», punible con hasta cinco años de prisión. Ellos no suplicaron.

Dos de los médicos fueron suspendidos de su trabajo en el hospital, pero desde entonces han regresado, según un comunicado del hospital.

Skrobol se niega a dejar el tema. Debajo del nombre de su cuñada en su lápida, la familia grabó las palabras «Ni una más», un eslogan que ha sido ampliamente utilizado por los manifestantes y el movimiento polaco por el derecho al aborto.

Esto transformó efectivamente la modesta tumba en un monumento político permanente, en honor a la última víctima de una guerra cultural que ahora se extiende a ambos continentes.