Las entregas de correo de vacaciones encaminadas para Navidad a pesar de los retrasos

WASHINGTON — A pocos días de Navidad, el Servicio Postal de EE. UU. dice que está en camino de cumplir con su entrega navideña límite de tiempoa pesar de la escasez de mano de obra en todo el país que ha causado demoras e interrupciones en las entregas de correo y paquetes a medida que se acercan las festividades.

El Servicio Postal espera que todos los paquetes de correo prioritario enviados antes del 19 de diciembre y los paquetes urgentes enviados antes del 23 de diciembre lleguen a su destino antes de Navidad. La agencia dijo que las entregas a tiempo habían aumentado desde el año pasado, con casi el 92% de las cartas de primera clase llegando entre uno y cinco días. Alrededor del 96% de los paquetes llegaron a tiempo a su destino este mes, según una empresa de datos independiente. matriz de nave.

Es una gran mejora con respecto a cómo era el Servicio Postal en este momento hace dos años, cuando una ola de infecciones de Covid, el aumento de las compras en línea y los problemas operativos provocaron semanas de retrasos en los paquetes de vacaciones.

Aún así, los clientes en algunas partes del país dicen que continuaron experimentando problemas con paquetes retrasados, artículos que faltan en el sistema de seguimiento y entrega y recogida de correo esporádica. Los problemas son anteriores a las fiestas, pero han adquirido una nueva urgencia con la necesidad de que los envíos de las fiestas lleguen a tiempo.

«Están publicando números que se ven bien, pero a lo largo de este año ha habido una serie de problemas que han surgido en áreas donde solo ha habido un colapso en el servicio», dijo Paul Steidler, investigador principal del Instituto Lexington que estudia navegación. y logística.

Steidler dijo que habló con consumidores en Kansas, Washington, Montana, Maryland y Vermont que experimentaron graves interrupciones en su correo durante semanas durante todo el año. Aunque los problemas finalmente se resuelven, dijo que hay una inconsistencia general en el sistema con la confiabilidad del correo. Aún así, cree que las cosas se ven bien para la temporada navideña.

“El Servicio Postal ha mostrado una tendencia a hacer lo que sea necesario para evitar la pesadilla que tuvieron en 2020. Entonces, pagarán a los proveedores y al personal lo que se necesita para que se entreguen las cosas. época del año”, dijo.

Shane Gottwals, que envía alrededor de 5000 paquetes al mes con USPS a través de su negocio Gottwals Books, dijo que ha visto una mejora significativa en las entregas durante el último mes. Pero durante el año, tuvo que reembolsar miles de dólares a los clientes debido a artículos perdidos o severamente retrasados ​​por el Servicio Postal.

«El mayor problema para nosotros durante todo el año no es que las cosas no lleguen a tiempo, son las cosas que no llegan en absoluto», dijo Gottwals, que dirige librerías en todo el país. . “Reembolsamos miles de dólares en ventas de artículos que nos comprometimos a enviar y los enviamos, pero nunca apareció. No puedo contar cuántas veces ha sucedido esto. Pero específicamente para esta temporada navideña, honestamente podemos dar dos pulgares hacia arriba.

Sean Brownlee, director ejecutivo de Ravenox, que fabrica productos de cuerda que van desde sedales de pesca comerciales hasta correas para perros, dijo que su empresa con sede en Carolina del Norte ha pasado días sin que su cartero recoja los pedidos, y regularmente tiene paquetes que no se escanean o que faltan en el sistema de seguimiento de USPS. Esto ha dejado a los clientes frustrados con la condición de su entrega, quienes luego escriben críticas negativas sobre su negocio.

«Como empresa, no tenemos ningún recurso, y para mantener contentos a nuestros clientes y que regresen, asumimos el costo, les enviamos otro producto y esperamos que lo acepten», dijo Brownlee. . «Para mucha gente, si es Navidad, se habrán ido por otra cosa».

Otros negocios dijeron que habían pasado semanas sin entrega regular de correo y que nunca llegaban cheques, bonos de vacaciones y documentos importantes.

Las entregas irregulares de correo se han convertido en un problema tan constante en Montana que el senador republicano Steve Daines se ha comunicado repetidamente con el director general de correos, Louis DeJoy, para tratar de encontrar una solución. Gama a escrito DeJoy en julio y octubre dijo que algunos de sus electores estaban pasando más de dos semanas sin entrega de correo. A pesar de los esfuerzos, dijo que los problemas persistieron.

“Estoy profundamente preocupado por las graves demoras e interrupciones del servicio postal que experimenta la gente de Montana”, dijo Daines en un comunicado. “Especialmente durante las vacaciones, los residentes de Montana confían en el USPS para entregar paquetes y cartas, sin mencionar recetas, cheques, facturas y más”.

Muchos de los retrasos en la entrega del correo son el resultado de la escasez de personal que ha afectado al Servicio Postal durante los últimos dos años, dijo Brian Renfroe, presidente de la Asociación Nacional de Carteros. Al igual que muchas industrias, el Servicio Postal luchó por reclutar y retener trabajadores, y tuvo que competir con una serie de otros empleadores, como UPS y Amazon, que ofrecían salarios más altos y bonos de contratación.

«Esta temporada va muy bien», dijo Renfroe. «Definitivamente hay lugares donde tenemos problemas aislados, y esos problemas casi siempre se deben a que simplemente no hay suficientes personas».

Agregó que a pesar de que el Servicio Postal pudo cumplir con su meta de contratar 20,000 trabajadores temporales para la temporada navideña, todavía hay áreas donde el personal escasea, lo que obliga a algunos empleados a trabajar más de 12 horas al día, seis días a la semana. este mes. para responder a la pregunta.

El Servicio Postal ha trabajado para renovar su fuerza laboral y logística en los últimos años, convirtiendo a más de 100,000 trabajadores de medio tiempo en trabajadores de tiempo completo desde 2021, instalando cientos de nuevas máquinas de procesamiento y agregando nuevas instalaciones de procesamiento. A principios de este año, el Congreso asignó $107 millones para el Servicio Postal para financiar una revisión de todo el sistema para modernizar el equipo y las instalaciones.

“Esperamos una temporada alta de vacaciones de 2022 muy exitosa”, dijo Albert Ruiz, portavoz del Servicio Postal. “Los preparativos comenzaron en enero y se basan en las inversiones y las mejoras en la estrategia organizacional realizadas antes de la finalización exitosa de la temporada de envíos y correos festivos de 2021. Y nuestro arduo trabajo e inversiones están dando sus frutos.

A pesar de que una tormenta de invierno azotó gran parte del país, el Servicio Postal dijo que tiene planes de contingencia para eventos climáticos y que sus trabajadores tienen el equipo adecuado para hacer su trabajo de manera segura.

Pero lo que suceda después de la temporada navideña sigue siendo una preocupación, especialmente para los miembros del Congreso que dijeron que siguen teniendo dudas sobre la consistencia de las entregas de correo a sus electores.

“Si bien el desempeño de la entrega postal no se ha deteriorado a niveles anteriores, las pequeñas empresas no pueden permitirse retrasos”, dijo el representante Gerry Connolly, D-Va., presidente del subcomité que supervisa el Servicio Postal. “Nuestros valientes trabajadores de USPS están haciendo un trabajo heroico, pero necesitan un Director General de Correos que les brinde todas las herramientas para tener éxito. Deberíamos incrementar la contratación de vacaciones temporales para asegurar que cada paquete sea entregado a tiempo.