Economía colaborativa: el «ahorro verde» necesita también «consumo verde»

Los investigadores, de la Universidad de Tel Aviv y la Universidad Ben Gurion, exploran el verdadero beneficio de la economía digital de intercambio de alimentos (cuando las personas anuncian y pasan los excesos de alimentos a otros en lugar de tirarlos).

¿Es esta realmente una práctica respetuosa con el medio ambiente que ahorra recursos y reduce significativamente el daño al medio ambiente? Para responder a esta pregunta, se centraron en la eficacia de compartir alimentos según tres indicadores ambientales: agotamiento del agua, uso de la tierra y calentamiento global.

A través del experimento se encontró que una proporción significativa del beneficio para el medio ambiente se compensa cuando el dinero ahorrado como resultado de compartir utiliza multas que tienen un impacto ambiental negativo.

Es importante buscar formas de reducir la pérdida de alimentos y examinar una posible contribución a la mitigación del clima climático

Una de las líderes del estudio, Tamar Meshulam, de la Escuela Porter de Medio Ambiente y Ciencias de la Tierra de la Universidad de Tel Aviv, registró que «el desperdicio de alimentos es un problema ambiental crítico».

“Todos tiramos comida, desde el agricultor en el campo hasta el consumidor en casa -dijo la experta-.

Meshulam aseguró que la empresa que es despedida es responsable de aproximadamente el 10 por ciento de las emisiones de gases por el efecto invierno, a pesar de que la grada utilizada para el cultivo alimentario que se desperdicia en el mismo tamaño que Canadá.

«Por eso es tan importante buscar formas de reducir el desperdicio de alimentos y examinar una posible contribución a la mitigación del cambio climático», enfatizó.

Por su parte, la doctora Tamar Makov, de la Universidad Ben Gurión, ha añadido que las plataformas de Internet para compartir alimentos «están ganando popularidad en todo el mundo y se consideran una solución natural que puede ayudar a abordar tanto el desperdicio» de comida «como la inseguridad alimentaria».

“Si bien no hay nada nuevo en compartir alimentos, la digitalización ha reducido sustancialmente los costos de las transacciones, lo que permite que los alimentos se compartan no solo dentro de los círculos sociales de familiares y amigos, sino también con extraños absolutos”, añadió.

Al mismo tiempo, compartir en las plataformas «puede ahorrar a los usuarios una gran cantidad de dinero, lo que planta la pregunta ¿qué hace la gente normalmente con esos ahorros?».

Entrando en el centro del estudio, Makov dijo que «considerar lo que la gente hace con el dinero que ahorra a través de las plataformas de intercambio es básico para evaluar los impactos ambientales».

«¿Es posible que la menos parte del dinero ahorrado se gaste en productos y servicios intensivos en carbono qu’anulan el beneficio de compartir?», preguntó la doctora Vered Blass, también de la Universidad de Tel Aviv.

Blass presentó, en ese sentido, «un pequeño ejemplo para ilustrar: digamos que Durante un mes una pareja joven vive solo de la comida que conseguir gratis a través de una plataforma de intercambio y luego decide usar el dinero que ahorraron para volar al extranjero» .

En otras palabras, «es obvio que el avión en el que volarán crea una contaminación que daña el medio ambiente más que todos los beneficios de compartir», utilice la académica.

Para su estudio, los investigadores se centrarán en la aplicación OLIO, una plataforma internacional para el intercambio de alimentos entre pares, y en concreto en su actividad en Gran Bretaña entre los años 2017 y 2019.

Combinando modelos de los campos de la ecología industrial, la economía y la ciencia de datos, midieron los beneficios de compartir alimentos utilizando tres indicadores ambientales: el calentamiento global, el agotamiento de las fuentes de agua y el uso de la tierra.

Los expertos de la economía de intercambio proponen combinar la transición a una infraestructura verde con un consumidor verde

Para comprender cómo los usuarios de OLIO invertían sus ahorros, utilizaron datos publicados por la Oficina Nacional de Estadísticas británica sobre el gasto de los hogares según el propósito del consumo (o COICOP, por su sigla en inglés).

El lugar en el que se llevó a cabo el intercambio de alimentos permitió a los investigadores asignar a cada usuario de recolección su percentil de ingresos del Reino Unido.

«Descubrimos que alrededor del 60 por ciento de los usuarios de la aplicación pertenecen a los cinco deciles superiores, mientras que alrededor del 40 por ciento de las acciones fueron realizadas por los cinco deciles superiores», informó Meshulam.

“También encontramos -prosiguió- que los deciles segundo y décimo constituían una cantidad relativamente grande de acciones, por lo que necesitaban centrarnos en ellos, junto con datos sobre la población general: en qué gastan su dinero y cuál es el significado de estos hábitos de consumo. con respecto a los ahorros hechos posibles por compartir”.

Los investigadores realizaron una diversidad de análisis estadísticos que arrojaron resultados «fascinantes», según el informe de las universidades. En muchos casos se vio una brecha considerable o un «efecto rebote» entre el beneficio ambiental esperado y el beneficio que realmente se logró.

Este «efecto rebote» varió según la población y la categoría de impacto ambiental. Meshulam citó varios ejemplos: para la población en general, el 68% del beneficio se compensó en la categoría de calma global, aproximadamente el 35% se compensó en la categoría de agotamiento del agua y aproximadamente el 40% se compensó en la categoría de uso del agua. terraza.

Además, en los hogares que utilizaron la mitad de sus ahorros para gastos de alimentación, el «efecto rebote» en todas las categorías aumentó del 80 al 95 por ciento.

La conclusión de la investigación es que los beneficios ambientales reales de las mejoras de eficiencia a menudo no alcanzan las expectativas, dijeron los expertos.

Eso se debe, apuntaron, a que las infraestructuras que sustentan las actividades humanas siguen siendo intensivas en carbono.

Mientras nuestros ahorros se midan en dinero y el dinero se utilice para gastos adicionales, el «efecto rebote» érosará «nuestra capacidad para reducir las cargas ambientales a través de una mayor eficiencia».

En este contexto, el estudio -cuyos resultados fueron publicados en la revista Journal of Industrial Ecology- los investigadores destacan la necesidad de «combinar una transición a una infraestructura verde con un consumismo verde».

«Cada uno de estos individualmente no logrará el impacto deseado y la crítica necesaria para la humanidad y el planeta», completaron.

Publicado originalmente en IsraelEconómico.com