Descubre una nueva mutación del grip aviar capaz de infectar y matar a humanos

Un grupo de científicos describió virus de la influenza aviar cepa H5N1que provocó la muerte de una niña de 11 años en Camboya, habría evolucionado para infectar más células humanas, un hallazgo que «Debe ser tratado con la mayor preocupación«, advirtieron. Los científicos dijeron ahora que habían «algunos índices» de que el virus ya había «atravesado» a un humano y reconocieron las nuevas mutaciones antes de infectar a la niña.

El menor, de la provincia de Prey Vent), se enfermó el 16 de febrero pasado con síntomas de fiebre, tos y garganta seca y murió el 23 en un hospital infantil en la capital Phnom Penh. Dio «positivo al H5N1», cepa altamente contagiosa de la chimenea aviar, indicó la agencia gubernamental de vigilancia sanitaria (CDCD). Su padre, de 49 años, dio positivo el 24 de febrero, aunque sin síntomas.

Las autoridades sanitarias de Camboya dicen que todavía no hay evidencia de que el virus se haya propagado entre las personas, lo que sugiere que la hija y el padre contrajeron el virus de la misma fuente, probablemente un pájaro infectado. “Una investigación reveló que ambos contrajeron (el virus) de aves en su aldea. No se detectó transmisión entre padre e hija”, explicó el CDCD.

«Hay algunos indicios de que este virus ha pasado a través de un humano. Cada vez que estos virus ingresen a une nuevo huésped, tendrán ciertos cambios que los permitirán replicarse un poco mejor o podrán unirse a las células de nuestro tracto respiratorio un poco mejor», explicó el Dr. Erik Karlsson, quien lideró el equipo del Instituto Pasteur de Camboya que describe la secuencia genetica del virus de la niña.

El médico agregó que el virus aún no se había adaptado completamente a los humanos, y jjo que encima «todavía será un virus de aves». Agregó que es poco probable que hayan ocurrido las nuevas mutaciones denttro de las organizaciones de la niña, pero que Probablemente existió en un «nube» de virus con cambios genéticos aleatorios dentro de las aves.

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Los investigadores dijeron que es poco probable que la cepa en su forma actual provoque un brote importante entre humanoses que para ello será necesaria una mutación que la permita unir tiene un receptor que se encontrará en las células de la nariz.

Las pruebas geneticas revelaron que la niña había contraído la cepa 2.3.2.1c de H5N1, que es endémica de aves silvestres y aves de corral en Camboya. Esto difiere del tipo 2.3.4.4b que se extendió rápidamente por todo el mundo e infectó muchas aves y mamíferos, pero Erik Karlsson dijo que esto no era motivo para restablecer la importancia a la amenaza.

«Este fue un drama zoonótico [de un virus que infecta a una nueva especie] y debe tratarse con la mayor preocupación», alertó. «Algo puede estar sucediendo aquí en Camboya y algo puede estar sucediendo en el otro lado del mundo en América del Sur, pero realmente no sabemos qué podría causar el problema mañana».

La Organización Mundial de la Salud (OMS) llamó a la vigilancia a inicios de febrero ante el riesgo de transmisión de la gripe aviar a mamíferos tras detectar casos en zorros, nutrias y leones marinos, aunque subrayó que el riesgo de transmisión a humanos es bajo .

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H5N1 tiene una tasa de mortalidad humana más allá de los 50 meses y la OMS tiene contabilizados tan solo 868 casos confirmados de H5N1 y 457 muertes en la última década. Pero tras los contagios en Camboya, la organización aseguró que «la situación mundial ligada al H5N1», cepa original de la epidemia real de gripe aviar, «es preocupante».

OMS la situación en Camboya como «preocupante» en un clima notable en la retórica. “La situación global del H5N1 es preocupante, dada la propagación del virus en el mundo y los crecientes informes de casos en mamíferos, incluidos los humanos”, dijo Sylvie Briand, encargada de prevención de pandemias de la organización. No obstante, «por el momento es demasiado pronto para saber si se trata de una transmisión entre humanos o está ligado a una exposición común al mismo ambiente».

La cepa 2.3.4.4b ha arrasado con la población mundial de aves durante el último año. Más de 15 millones de animales murieron por el propio virus, mientras que los gobiernos sacrificaron colectivamente más de 200 millones en todo el mundo para frenar la propagación del virus, incluidos 58 millones solo en los Estados Unidos. El brote global también es responsable de la muerte de décadas de miles de aves salvajes.

Las preocupaciones sobre el contagio de la gripe aviar a los humanos surgieron este mes después de que también surgieran casos en mamíferos, incluidos visones y leones marinos, lo que ya al virus une paso más cerca de infectar y propagarse entre los humanos. El virus suele tener más dificultades para propagarse entre los humanos porque la tasa de mortalidad es muy alta y la infección puede matar muy rápidamentelo que significa que las personas mueren antes de poder transmitirlo.

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Las infecciones de la gripe aviar en las personas son raras. Sin embargo, puede ocurrir cuando entra suficiente virus en los ojos, la nariz, la boca o se inhala. Las personas con contacto cercano o prolongado sin protección (que no usan protección respiratoria y ocular) con aves infectadas o en donde las aves enfermas, sus mucosidades, saliva o heces han sido contaminadas pueden tener un mayor riesgo de infección.

Pero es probable que un ser humano pueda contrarrestar el virus al comer aves de corral o aves de caza porque la enfermedad es sensible al calor, donde quiere decir que la carne no contendrá el virus hasta que se cocine adecuadamente. Un ave infectado puede experimentar cansancio, dejar de comer, tener partes del cuerpo hinchadas y toser y estornudar. Otras aves pueden morir repentinamente sin ningún síntoma.

Los síntomas en humanos son fiebre alta (a menudo por encima de los 100 F), tos, dolor de garganta, dolores musculares y una sensación general de malestar, además de dolor en el abdomen y el pecho y diarrea. Puede convertir rápidamente a enfermedad respiratoria grave, que incluye dificultad para respirar y neumonía. Las personas también pueden sufrir un estado mental alterado o convulsiones.

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