Corea del Sur lanza aviones y dispara después de que Corea del Norte volara drones
SEÚL, Corea del Sur (AP) — El ejército de Corea del Sur disparó tiros de advertencia, bloqueó aviones de combate y voló elementos de vigilancia a través de la frontera fuertemente fortificada con Corea del Norte el lunes, luego de que drones norcoreanos violaran su espacio aéreo por primera vez en cinco años, dijeron las autoridades.
El ejército de Corea del Sur detectó cinco drones provenientes de Corea del Norte cruzando la frontera, y uno se dirigió hacia el norte hasta la región de la capital de Corea del Sur, dijo el Estado Mayor Conjunto de los surcoreanos.
Los militares respondieron disparando tiros de advertencia y lanzando aviones de combate y helicópteros de ataque para derribar los drones norcoreanos. Los helicópteros de ataque dispararon 100 rondas combinadas, pero no quedó claro de inmediato si los drones norcoreanos habían sido derribados. Según el Ministerio de Defensa, no se informó de inmediato de daños civiles sobre el terreno en Corea del Sur.
Uno de los aviones, un avión de ataque ligero KA-1, se estrelló durante el despegue, pero sus dos pilotos se expulsaron de manera segura, dijeron funcionarios de defensa. Dijeron que también pidieron a los aeropuertos civiles de Seúl y sus alrededores que detuvieran temporalmente los despegues.
Corea del Sur también envió activos de vigilancia cerca y al otro lado de la frontera para fotografiar instalaciones militares clave en Corea del Norte como parte de las medidas correspondientes contra los vuelos de drones de Corea del Norte, dijeron los jefes de personal. No dio más detalles, pero algunos observadores dicen que Corea del Sur probablemente voló drones no tripulados dentro del territorio de Corea del Norte.
«Nuestro ejército responderá a fondo y con resolución a este tipo de provocación de Corea del Norte», dijo a los periodistas el mayor general Lee Seung-o, director de operaciones del Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur.
La confirmación pública de Corea del Sur de cualquier actividad de reconocimiento dentro de Corea del Norte es muy inusual y probablemente refleja la voluntad del gobierno conservador bajo el presidente Yoon Suk Yeol de tomar medidas enérgicas contra las provocaciones de Corea del Norte. Corea del Norte podría responder con una retórica más acalorada o pruebas de armas u otras provocaciones, dicen algunos observadores.
El viernes, Corea del Sur detectó dos lanzamientos de misiles balísticos de corto alcance por parte de Corea del Norte, el último de la tórrida serie de pruebas de armas del país este año. Los lanzamientos del viernes fueron vistos como una protesta contra los ejercicios aéreos conjuntos de Corea del Sur y Estados Unidos que Corea del Norte considera un ensayo para una invasión.
Es la primera vez que drones norcoreanos ingresan al espacio aéreo surcoreano desde 2017, cuando un presunto dron norcoreano se estrelló en Corea del Sur. Funcionarios militares de Corea del Sur dijeron en ese momento que el dron equipado con cámara fabricado por Sony fotografió un sistema de defensa antimisiles estadounidense en Corea del Sur.
Corea del Norte ha promocionado previamente su programa de drones, y los funcionarios de Corea del Sur han dicho que el Norte tiene alrededor de 300 drones. En 2014, se encontraron varios drones norcoreanos con cámaras fabricadas en Japón al sur de la frontera. Los expertos dijeron que eran de baja tecnología, pero que podrían verse como una amenaza potencial para la seguridad.
A principios de este mes, Corea del Norte afirmó haber llevado a cabo importantes pruebas necesarias para adquirir su primer satélite espía y un misil balístico intercontinental más móvil capaz de alcanzar el continente estadounidense. Eran parte de los sistemas de armas de alta tecnología que el líder norcoreano, Kim Jong Un, se comprometió a introducir con múltiples ojivas, misiles nucleares lanzados bajo el agua, submarinos de propulsión nuclear y misiles hipersónicos.
Corea del Norte publicó fotos de baja resolución de ciudades surcoreanas vistas desde el espacio, pero algunos expertos surcoreanos dijeron que las imágenes eran demasiado crudas para fines de vigilancia. Tales evaluaciones enfurecieron a Corea del Norte, con la poderosa hermana de Kim, Kim Yo Jong, emitiendo una serie de términos burlones para insultar a expertos surcoreanos no identificados y expresar su enojo.
Corea del Norte tiene previsto celebrar una conferencia clave del gobernante Partido de los Trabajadores esta semana para revisar las políticas pasadas y establecer objetivos políticos. Algunos expertos dicen que durante la reunión, Corea del Norte probablemente reafirmará los esfuerzos para reforzar los arsenales nucleares y de misiles para hacer frente a lo que llama políticas estadounidenses hostiles, como las sanciones internacionales dirigidas por Estados Unidos y su entrenamiento militar regular con Corea del Sur.
Corea del Norte eventualmente usaría su capacidad nuclear mejorada como moneda de cambio para ganar el reconocimiento internacional como un estado nuclear legítimo, la relajación de las sanciones internacionales y otras concesiones, dicen los analistas.
